Salinas del Carmen – einzige erhaltene Saline der Insel.

Was gibt es zu sehen und entdecken?

Das Museo de las Salinas del Carmen, vormals Museo de la Sal, ist die letzte noch funktionstüchtige Saline auf Fuerteventura. Von denen existierten eine ganze Reihe. Meist erinnern nur noch Namen daran wie in Jandía zum Beispiel der Punta Salinas, an dem eine bei Locals beliebte Welle bricht. Die alte Saline auf der Isla de Lobos ist noch in den Grundzügen gut sichtbar. Die Saline in Salinas del Carmen basiert auf einer Saline aus dem Jahr 1770, wohl einem Überbau einer noch älteren Saline, die 1910 mit einer weiteren neu gestalteten Saline ein weiteres mal überbaut wurde. 1995 erwarb das Cabildo de Fuerteventura die 26.100 m² grosse Saline, erkläre sie 1998 zum Kulturgut, setzte sie in Stand und errichtete ein Museum und Schausaline und nahm die Einheit 2002 in Betrieb. Im Zuge der Privatisierungsinitiative wird das Museum seit 2018 von einem privaten Betreiber geführt. Der Ausstellungsbereich wurde modernisiert und deutlich attraktiver gestaltet, die Produktion des erstklassigen "Espuma del mar", des Meerschaum Salzes, wurde massiv ausgebaut. Die Geschichte der Saline über die Jahrhunderte ist hoch interessant und lässt sich im Rahmen der Geschichte des Ortes Salinas del Carmen detailliert nachlesen.

Jahrhunderte lang war der Betrieb von Salinen auf Fuerteventura verboten, was per Dekret 1641 explizit geregelt wurde. Salz war ein Monopolprodukt. Mit der Erfindung der Konservendose durch Franzosen und deren Optimierung durch Briten, als konservierte Nahrungsquelle für Truppen, erlebte Fuerteventura einen kleinen Wirtschaftsboom. Hauptabnehmer war anfangs Grossbritanien, dass seine Truppen damit ausstattete. In den Gewässern um die Insel wimmelte es durch den Kanarenstrom nur so von Fisch, vor allem dem Fettfisch Sardine, der sich optimal für Konserven eignet und einen hohen Nährwert besitzt. Für den Produktionsprozess wird viel Salz benötigt und auch das gibt es in Fuerteventura im Überfluss. Der Atlantik ist sehr salzhaltig. Gut acht bis zehn Gewichtsprozent Salz enthält das Wasser. Verdunstet ein Liter Wasser in der Sonne, wird bequem zehn Gramm Salz gewonnen.

Das Museum im Inneren stellt modern und kurzweilig den Salzgewinnungsprozess anschaulich dar, vor allem in Bezug auf die Erzeugung des hochwertigen Meerschaumsalzes, das in den Salinas del Carmen hergestellt wird. Ganz besonders feines und hochwertiges Salz aus den Schaumkronen der Atlantikwellen. Die Saline selbst ist ein Meisterstück der Salinenbaukunst. Architekt Alberto Luengo, ein Spezialist für Salinen, der bereits einige dieser historischen Anlagen wie auch jene in Salinas del Carmen restauriert hat, bezeichnet die Anlage wörtlich als "genial". Der Ort für die Saline wurde so erstklassig gewählt und die Anlage in die Landschaft integriert, dass sie völlig autark, ohne jegliche Pumpe oder Schöpfrad nur durch die Energie der Atlantik Wellen und der Sonneneinstrahlung funktioniert. Um die Funktionsweise zu verstehen, sollte das Museum nicht ausgelassen werden. Die Saline hat eine Gewinnungsfläche von 26.100 m² von denen 10.270 m² restauriert und in Betrieb sind. In Vollast könnte sie 700 Tonnen hochwertiges Meerschaumsalz p.a. erzeugen.

Am nördlichen Teil der Saline liegt eine leicht erhöhte Klippe, die als natürlicher Wellenbrecher fungiert. Bei Flut und Brandung brechen sich an ihr die anlaufenden Wellen. Die natürlichen Lavavertiefungen wurden ummauert und als Becken ausgestaltet. Es sind die sogenannten "los saltaderos". Die Schaumkronen der Wellen spritzen über die Einfassung, die hochwertige Salzgischt prasselt in den natürlichen Auffangbecken nieder. Dieser Prozess erfolgt durch die Gezeiten alle sechs Stunden, so der Passatwind stetig und massiv genug bläst, was fast immer der Fall ist. Die Brandung der Ostküste der Insel entsteht durch das Überstreichen der Meeresoberfläche durch den Wind, baut so eine Welle auf. Besonders stark bei Fuerteventura. Der Nordost Passat wird in der Düse zwischen Lanzarote und der Isla de Lobos, in der Meerenge La Bocaina, richtig auf Touren gebracht und baut dort eine der besten Surfwellen Europas auf, die Lobos Welle. Die entstandene Brandung läuft die Ostküste weiter hinunter und verliert zunehmend an Kraft.

Von den "saltaderos" läuft das Wasser über Kanäle den Höhenunterschied nutzend in vier grosse flache Wasserbecken, die sogenannten "los soleaderos". Flache Becken, die auf Schlick Schwemmgebiet errichtet wurden. Da Schlick, ein Ton-Sand Gemisch, eine wasserundurchlässige Schicht bildet, mussten die Becken nur eingefasst werden. In den "soleaderos", den Vorwärmbecken, bleibt das Wasser rund 8 – 10 Tage stehen, je nach Jahreszeit und erwärmt sich auf 15 – 18 Grad Celsius durch die einstrahlende Sonne. Im Hochsommer kann das auch deutlich schneller geschehen.

Ist die Verarbeitungstemperatur erreicht, wird es durch ein Schleusen System in die kleinen sogenannten "los tajos" abgeleitet – "los tajos", die Arbeitsplätze. Von ihnen existierten 935, wobei nur ein Teil restauriert in Betrieb genommen wurde. In den "tajos", den Arbeitsplätzen, kümmert sich der "el salinero" mit einem Holzschuber um das Salz. Er entfernt Verunreinigungen und schöpft nach und nach vorsichtig das kostbare an der Wasseroberfläche auskristallisierte Meerschaumsalz ab, dass auf den Umrahmungen der "tajos" zur weiteren Trocknung gestapelt wird. Je nach Jahreszeit und Verwendung kam das Salz dann noch in den mit Holz befeuerten südwestlich gelegenen Trockenofen und von dort ins "almacén", das Lager.

Am Lager kann noch heute eine kleine künstliche gemauerte Mole ausgemacht werden, vom Strand Playa del Muellito eine künstliche Fahrrinne gesehen werden, die noch heute für die Fischer mit einem Eisenstab markiert ist. In diese Fahrrinne, die bei Niedrigwasser und Ebbe frei liegt, liefen die Salzschiffe bei Flut ein und luden direkt am "almacén" die wertvolle Fracht. Das alte Gemäuer südlich des Trockenofens war übrigens das Zollhaus. Dort musste jede ausgeführte Tonne verzollt werden. Die Einnahmen standen dem Lehnsherren Señor Francisco Bautista Benítez de Lugo Arias de Saavedra y Ponte (* 30.6.1735, Teneriffa – † 8.7.1806, Teneriffa) zu. Meist waren es britische Händler, die diesen Exportzoll berappen mussten, der auf den Kaufpreis aufgeschlagen wurde.

Salz wird in drei Qualitäten erzeugt. Die reinste Qualität ist jene für den menschlichen Genuss. Die Stufe zwei weisst leichte Verunreinigungen auf und ist für Tiere bestimmt, Qualität drei wird als Streusalz oder ähnliches verwendet. Es könnte z.B. auf Teneriffa bei der Strassenverwaltung am Teide (3.718 m), dem höchsten Berg Spaniens, landen. Einfach ins Meer zurück kippen ist nicht erlaubt. Es würde die natürliche Salzkonzentration massiv ändern und Meereslebewesen schaden. Das erstklassige Meerschaumsalz sollte jeder probieren oder als schönes Mitbringsel für zu Hause kaufen. Es schmeckt definitiv deutlich anders als herkömmliches Salz. Es wird auch keine Salzmühle benötigt, da es den Körper massiver Schneeflocken hat und schon zwischen den Finger zerrieben werden kann. Wem 6,– Euro für das halbe Kilo Salz zu teuer erscheint, der sollte bedenken wieviel Arbeit in der Herstellung steckt und welch hochwertiges Produkt er da kauft.

Die ganze Geschichte der Saline findet sich unter Salinas del Carmen.